Siete ballenas muertas en cinco días: qué se sabe hasta ahora en Puerto Madryn

Estoy en Puerto Madryn y la costa amaneció con una noticia que nadie quería leer: en apenas cinco días aparecieron siete ballenas francas australes adultas muertas en distintos puntos de la ciudad. Pasa en plena temporada, que va de junio a diciembre, y eso le pega fuerte a una ciudad que vive buena parte de su calendario turístico alrededor de estos animales.

Dónde aparecieron los cuerpos

Los ejemplares fueron encontrados cerca de las intersecciones de Roca y 9 de Julio, en Playa Kaiser, la Curva del Indio, Playa Paraná y el tramo entre la Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud.

El biólogo marino Mariano Coscarella, investigador del CONICET y especialista en cetáceos, explicó que la mortandad de ballenas en la zona suele ser un fenómeno fluctuante. Hay temporadas sin muertes de adultos y otras con hasta treinta a lo largo de toda la temporada. Según él, lo que resultó inusual fue la concentración: siete muertes en muy poco tiempo.

Qué se está investigando

• Los análisis de los siete adultos todavía están en curso, y por ahora no es posible atribuir las muertes a una misma causa.
• Al inicio de la temporada ya se habían registrado muertes de crías, con erisipela detectada como causa de infecciones que derivaron en septicemias mortales.
• La provincia puso en marcha estudios sobre las condiciones del agua, pero todavía no hay resultados.
• Los investigadores siguen de cerca las biotoxinas producidas por microalgas, presentes en la alimentación de las ballenas. La concentración de esas microalgas en el Atlántico sur viene en aumento.

El Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral registra movimientos y muertes en la zona desde 2003, así que hay una base de datos larga para comparar lo que pasa año a año.

Si te cruzás con una ballena varada

Si estás en la costa y encontrás una ballena varada, viva o muerta, la indicación de las autoridades locales es comunicarte de inmediato con la Dirección de Fauna y Flora Silvestre y con la Secretaría de Ambiente de Chubut, al teléfono 280-4670760.