Amonites con espinas de Quintucoceras, expuestos en el Museo Olsacher de Zapala
Una colección de fósiles hallada en Neuquén entre 2015 y 2016 ya puede verse en las salas del museo de Zapala, con ejemplares de hasta 50 centímetros de diámetro.
El Museo Olsacher, ubicado en el centro de Zapala, Neuquén, incorporó a su exhibición permanente una colección de fósiles que, según se informa, no tiene precedentes para la ciencia. Se trata de amonites del género Quintucoceras, moluscos cefalópodos que habitaron un antiguo mar interior hace entre 135 y 137 millones de años, cuando el océano Pacífico cubría sectores de lo que hoy es la provincia.
Qué cambia
La exhibición suma al museo un conjunto de ejemplares que, por su tamaño y por las espinas que recorren sus caparazones, se destacan del resto. El ejemplar más llamativo, Quintucoceras macrospinatum, puede superar los 50 centímetros de diámetro y presenta espinas largas y gruesas de hasta 12 centímetros. El nombre de la especie refleja ese rasgo, ya que macrospinatum significa espinas grandes en latín.
Cómo se hizo el hallazgo
Los fósiles fueron encontrados a fines de 2015 durante trabajos de relevamiento y mapeo geológico realizados por personal del propio museo junto al Servicio Geológico Provincial, en el marco de la Ley Provincial de Cartas Geológicas N.º 1986. Según el material disponible, los equipos se toparon con los ejemplares en plena tarea de campo y advirtieron desde el primer momento que se trataba de algo fuera de lo común.
La extracción requirió técnicas similares a las que se emplean para recuperar huesos de dinosaurios. A comienzos de 2016, los especialistas organizaron una campaña específica para sacarlos del terreno sin dañarlos. Después fueron trasladados a los laboratorios del museo, donde se limpiaron y prepararon para su estudio.
A qué alcanza el conocimiento sobre estas especies
El género Quintucoceras fue presentado a la comunidad científica en marzo de 2026 y agrupa cinco especies identificadas a partir del estudio de numerosos ejemplares hallados en distintos niveles estratigráficos. Los fósiles también permiten reconstruir las relaciones ecológicas de aquel ecosistema submarino.
- Alimentación: crustáceos, bivalvos, peces y otros cefalópodos.
- Depredadores: grandes reptiles marinos como ictiosaurios y pliosaurios.
- Exhibición: los ejemplares ya están expuestos en las salas del Museo Olsacher de Zapala.
