Una película artesanal de 100 millones de dólares: la larga apuesta de Laika por Wildwood

Durante 16 años, Travis Knight esperó el momento de llevar Wildwood al cine. No se trataba solamente de encontrar la historia adecuada: también había que conseguir que el taller de Laika contara con las herramientas necesarias para hacerla realidad. El resultado llegó a las salas el 23 de octubre, con una producción de 100 millones de dólares que llevó la animación artesanal a una escala inédita.

La película, dirigida por Knight, está basada en la serie de novelas del escritor de Portland Colin Meloy, ilustradas por Carson Ellis. El director conoció el proyecto antes de que Meloy terminara de escribirlo, cuando todavía trabajaba en Coraline. Lo que lo acercó a esa historia fue una combinación que puede parecer difícil de equilibrar: una aventura de fantasía de grandes dimensiones y, al mismo tiempo, un relato familiar íntimo sobre el vínculo entre hermanas.

Una espera necesaria

Meloy puso una condición para la adaptación: la película no podía estrenarse antes de que él terminara de escribir los libros. Knight recordó en el Festival de Annecy que aquella conversación había ocurrido 16 años atrás y explicó que el ritmo lento de la animación cuadro por cuadro hacía compatible esa espera con el trabajo del estudio.

Pero había otra razón para no apurarse. Según explicó el director, Laika necesitaba desarrollar técnicas y herramientas capaces de sostener una producción de esa magnitud. Recién después de cinco películas sintió que el equipo estaba preparado para encarar Wildwood, a la que considera la apuesta más grande y ambiciosa del estudio.

Las cifras de una apuesta artesanal

• La producción utilizó 231 marionetas y 136 escenarios construidos a mano.
• Con 131 minutos de duración, es la película de animación cuadro por cuadro más larga y de mayor escala de la historia, según los datos del material.
• En sus primeros días en cartelera recaudó 12 millones de dólares, frente a un presupuesto de 100 millones.

La distancia entre lo invertido y la recaudación inicial deja abierto un interrogante para el recorrido comercial de la película. En el entorno de la producción esperan que las recomendaciones entre espectadores ayuden a achicar esa brecha. Por mi parte, creo que la dimensión de Wildwood también invita a mirar el trabajo paciente que hay detrás de cada escena: una forma de hacer cine que convive con la animación digital sin dejar de apostar por sus propios recursos.

Por Lucía Quipildor, Cultura y espectáculos.