Masajes faciales y drenaje linfático: efectos temporales y límites de la evidencia
Los rodillos y las piedras de masaje pueden reducir la hinchazón por algunas horas, pero no demostraron mejorar de manera duradera el funcionamiento linfático en personas sanas. El tratamiento del linfedema responde a una necesidad médica diferente.
Por Valentina Sajama | Sociedad y educación
Los rodillos faciales, las piedras de masaje, los cepillos en seco y las pistolas de masaje ganaron presencia en las rutinas de bienestar, acompañados por promesas de desinflamar el rostro, modificar la forma del cuerpo y eliminar toxinas. Sin embargo, los efectos que pueden observarse en la apariencia no equivalen a una mejora permanente del sistema linfático.
Qué pueden hacer las herramientas faciales
Al deslizar una piedra o un rodillo sobre la piel, la presión puede desplazar líquido entre distintas zonas y aumentar de manera transitoria la circulación sanguínea local. Como resultado, el rostro puede verse menos hinchado o presentar contornos más definidos durante un período que va de algunos minutos a unas pocas horas.
Ese cambio no implica una reducción de grasa ni una remodelación corporal duradera. Tampoco se ha demostrado mediante estudios controlados que estas prácticas mejoren de forma permanente la función linfática en personas sanas.
Cómo funciona el sistema linfático y cuándo requiere tratamiento
El sistema linfático está formado por vasos y ganglios que transportan linfa desde los tejidos hacia la sangre, contribuyen al equilibrio de los líquidos y participan en la respuesta inmunitaria. En una persona sin patologías, su actividad es continua y autónoma, mientras que la eliminación de desechos metabólicos depende principalmente del hígado y los riñones.
El linfedema, en cambio, es una hinchazón persistente causada por la acumulación de linfa cuando el sistema está dañado u obstruido, con frecuencia después de una cirugía oncológica o de radioterapia. El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos y la Clínica Mayo describen como abordaje indicado la terapia descongestiva completa, que combina drenaje manual a cargo de terapeutas certificados, vendajes de compresión, ejercicios específicos y cuidado de la piel.
Según profesionales de la Clínica Mayo, cuando el tratamiento es aplicado por terapeutas capacitados puede reducir entre un 50 y un 70 por ciento el volumen del miembro afectado. Aun así, la evidencia clínica no es concluyente: una revisión sistemática examinó 17 estudios con 869 pacientes que tenían linfedema asociado al cáncer de mama.
