Siete recetas para sacarle jugo a la semana: del curry que mejora de un día para el otro a los ñoquis de la abuela

Llego del trabajo y la cabeza me da vueltas con la misma pregunta de siempre: ¿qué cocino hoy? Esta semana me crucé con una selección de siete recetas que me parece especialmente generosa, porque combina platos rápidos para los lunes sin ganas, guisos que ganan sabor de un día para el otro y alguna que otra sorpresa de cocina fusión. Van del curry a las brochettes, del arroz chaufa a los ñoquis de papa, con una tarta sin masa, unas gambas al ajillo y hasta una salsa de frutilla para rescatar la fruta que ya empieza a perder hidratación en la heladera.

El curry como técnica, no como polvo amarillo

Siempre pensé que el curry era ese polvo amarillo que viene en el paquete, pero la buena noticia es que el término también describe una técnica: saltear una base aromática de cebolla, ajo y jengibre, sumar las especias que tengamos a mano y, recien ahi, incorporar los liquidos. La leche de coco es la opcion mas cremosa, aunque unos tomates triturados o un buen caldo cumplen el mismo rol. El truco que mas me sirve: cocinar las especias unos instantes en aceite antes de agregar lo liquido, asi liberan todo el aroma y no quedan crudas en el plato.

Las versiones vegetarianas son las que mas rinde dan en casa. Garbanzos, lentejas, calabaza, coliflor y papas absorben las especias sin chistar y resuelven un plato completo, sin necesidad de carne. El curry de calabaza con lentejas y curcuma, por ejemplo, pide tiempo de coccion pero poca tecnica. Como la mayoria de los guisos, mejora si se come al dia siguiente: algo asi como cocinar hoy para agradecer manana. Un consejo practico: en la verduleria de barrio, el kilo de calabaza ronda los 1500 a 2500 pesos en octubre, mientras que las lentejas secas se consiguen por unos 2000 a 3000 pesos el kilo, un plato rendidor y relativamente economico.

Clasicos y cocina fusiton para romper la rutina

El resto de la semana me invita a alternar clasicos con platos de paso mas corto. Las brochettes de pollo son de esas preparaciones comodin: van igual a la parrilla que en plancha, y con un buen chimichurri y una ensalada del lado ya tienen una cena que no pide nada mas. El arroz chaufa, ese hijo querido del cruce entre la cocina china y la peruana, tiene una virtud que a los que vivimos apurados nos salva: se hace con el arroz del dia anterior y se resuelve en minutos, perfecto para aprovechar lo que quedo del almuerzo.

• Brochettes de pollo a la parrilla o plancha, con ensalada como unico acompanamiento.
• Arroz chaufa para aprovechar el arroz del dia anterior y resolver la cena en minutos.
• Noquis de papa, con la textura justa y la salsa que mas nos tiente.
• Tarta sin masa, con variantes de espinaca y ricota, zapallitos o jamon y queso, ideal para vianda.

Para quienes estan esquivando las harinas, la tarta sin masa es una salida que vale oro: espinaca con ricota, zapallitos o jamon y queso, todas opciones que se sirven igual de bien calientes que frias, y que funcionan tanto como plato principal como en la vianda del trabajo. Y ya que estamos en octubre, imposible dejar pasar los esparragos con jamon crudo, una entrada de temporada que conviene preparar antes de que el vegetal se vaya del mercado. Como me dijo una vez una seera verdulera del barrio de Once: los esparragos frescos tienen la ventana corta, despues hay que esperar al proximo primavera.

Cierre con sabor espanol y una salsa anti-desperdicio

Las gambas al ajillo son de esos platos que parecen complicados y no lo son: ajo, pimenton y un buen aceite son el triangulo que sostiene todo. Si puedo dar un consejo, vale la pena gastar un poco mas en el aceite de oliva, porque en este tipo de preparaciones simples la materia prima se luce sola. Para cerrar, la salsa de frutilla es mi arma secreta contra el desperdicio: esas frutillas que ya empiezan a perder hidratacion en la heladera se transforman en una salsa que sirve para helados, smoothies o trifles, y que rescata la fruta antes de que termine en la basura. Una forma dulce de cerrar la semana.

Si tuviera que elegir un solo plato para recomendar, me quedo con el de calabaza y lentejas: es rendidor, barato y mejora de un dia para el otro. Pero si la idea es darse un homenaje, las gambas al ajillo bien servidas con una copa de vino blanco son un planazo. En Buenos Aires, una buena porcion de gambas al ajillo se consigue en restaurants de Puerto Madero por alrededor de 8000 a 12000 pesos, y en bodegones del centro por unos 5000 a 7000 pesos. Donde comerlo: me quedo con cualquier bodegon espanol del barrio de San Telmo, donde la porcion suele ser mas generosa y el pan viene incluido. La cocina, despues de todo, tambien es una forma de viajar sin moverse de casa.