Saltarse el desayuno: lo que dicen los estudios sobre el rendimiento escolar y las recomendaciones para sostener la comida matutina

La periodista firma esta nota bajo la convicción de que la organización de la mañana escolar comienza la noche anterior. Dejar parte del desayuno listo antes de dormir es una de las recomendaciones que difunde Jennifer Hyland, dietista registrada de Cleveland Clinic Children's, para evitar que las prisas lleven a chicos y adolescentes a pasar las primeras horas de actividad sin haber comido. La especialista sostiene que, tras el ayuno nocturno, suelen aparecer cansancio, menor claridad para pensar y lentitud física, y que incorporar alimentos por la mañana aporta energía para sostener el inicio de la jornada.

Qué cambia con desayunar antes de salir de casa

La propuesta concreta de Hyland es reemplazar la improvisación por preparaciones adelantadas. Entre las opciones que recomienda figuran la avena remojada desde la noche previa, los huevos hervidos con anticipación y la fruta ya lavada y cortada. Cleveland Clinic también sugiere congelar sándwiches de huevo para calentarlos al momento de consumirlos, una alternativa que reduce las tareas culinarias previas a la salida. El propósito declarado es sostener el hábito sin que el reloj lo convierta en la primera actividad que se descarta.

A quién alcanza y cómo armar esa primera comida

La recomendación está dirigida a niños y adolescentes en edad escolar, aunque la dietista aclara que la selección final depende de las preferencias, la edad y el tiempo disponible de cada familia. Para la composición del desayuno, Hyland propone reunir proteínas y fibra, nutrientes que ayudan a mantener la saciedad durante la mañana. La combinación puede lograrse con un huevo acompañado de una tostada integral, con un cereal integral servido con leche y fruta, o con yogur griego y granola con bajo contenido de azúcar. La especialista desaconseja las opciones con exceso de azúcar porque, según explica, pueden dejar hambre al poco tiempo y provocar un descenso posterior de la energía. También advierte que las necesidades de proteína en los más chicos no deben darse por supuestas, ya que no existe una cantidad única adecuada para todos.

• Avena remojada preparada la noche anterior.
• Huevos hervidos con anticipación y guardados en la heladera.
• Fruta ya lavada y cortada, lista para consumir.
• Sándwiches de huevo congelados para calentar al momento.
• Combinaciones con tostada integral, yogur griego o cereal integral según la edad y los gustos del niño.

Desde cuándo rigen las recomendaciones y qué dice la evidencia

Las sugerencias de la dietista se apoyan en dos líneas de investigación que la nota de origen presenta por separado. Una revisión sistemática que reunió 45 estudios encontró que desayunar puede beneficiar la atención, la memoria y la función ejecutiva en comparación con continuar en ayunas, aunque los resultados variaron según las pruebas administradas y las características de los participantes, y los beneficios aparecieron con mayor frecuencia cuando existía alimentación insuficiente o desnutrición. Por su parte, una revisión de 24 investigaciones observacionales vinculó la falta de desayuno con un mayor riesgo de desempeño académico bajo, sin que ello demuestre una relación causal: los autores reconocen que también pueden intervenir las horas de descanso, las condiciones económicas, la alimentación general y las rutinas de estudio. La evidencia disponible, según ambas revisiones, todavía no permite definir un desayuno ideal ni asegurar beneficios sostenidos de los programas escolares que promueven esa comida.

“Después del ayuno nocturno pueden aparecer cansancio, menor claridad para pensar y lentitud física; desayunar aporta energía para afrontar las primeras horas de actividad.”Jennifer Hyland, dietista registrada de Cleveland Clinic Children's