Criar a un bebé insume casi $571.000 mensuales y el cuidado personal explica dos tercios de ese valor

Criar a un bebé durante el primer año de vida demanda, en la estimación del Instituto Nacional de Estadística y Censos correspondiente a septiembre, $570.832 por mes, una cifra que proyectada a los doce meses asciende a $6.849.984, equivalentes a casi siete millones de pesos anuales. Llevado a una escala diaria, el monto se traduce en alrededor de $19.000 por jornada. Traducido: el número expresa cuánto dinero necesita, en promedio, una familia tipo para sostener las necesidades de un menor de un año en el Área Metropolitana de Buenos Aires, sin distinguir nivel de ingresos.

El organismo construye ese valor mediante dos grandes agregados. El primero reúne bienes y servicios: alimentos, indumentaria, transporte, salud, educación y vivienda, siempre en la proporción que consume un bebé respecto de un adulto. En septiembre ese componente alcanzó $184.912 mensuales. El segundo, y el que más pesa en la estructura del cálculo, es el cuidado personal: el INDEC estima que un menor de un año requiere siete horas de atención por día, unas 147 horas al mes, y las valúa al salario vigente de quienes se desempeñan en casas particulares cuidando personas, fijado en $2.625 por hora. El resultado de esa valuación es $385.920 mensuales, cifra que representa el 67,6% del total.

Por qué el cuidado pesa más que la leche y la ropa

Ese porcentaje es la clave para interpretar la cifra. De cada $570.832 que el INDEC asigna a la crianza, aproximadamente $386.000 corresponden al tiempo dedicado al bebé y no a los bienes que se adquieren. En la mayoría de los hogares ese trabajo lo aportan padres, madres, abuelos u otros allegados sin percibir una contraprestación; el informe lo hace visible y le asigna un valor monetario con el propósito de dimensionar el esfuerzo familiar. Cuando esa tarea recae en personal contratado o en una guardería, el monto impacta de manera directa en el presupuesto del hogar.

Comparado con septiembre de 2025, el costo total se elevó 30,6%, ya que hace un año la canasta para menores de un año alcanzaba $436.988 mensuales. La suba, sin embargo, no fue uniforme entre los dos componentes: los bienes y servicios treparon 38,7%, al saltar de $133.300 a $184.912, mientras que el cuidado creció 27,1%, desde $303.687 hasta los $385.920 actuales. El encarecimiento relativo de los bienes respecto del cuidado sugiere que la presión inflacionaria golpeó con mayor fuerza al precio de los productos que consume el bebé que al valor hora asignado al acompañamiento.

Cómo evoluciona el costo en los años siguientes

• Entre uno y tres años, cuando los niños todavía no ingresan al jardín y demandan ocho horas diarias de atención, el costo mensual asciende a $679.816, unos $109.000 por encima de la etapa anterior, configurándose como el segmento más costoso de la tabla.
• Entre los cuatro y los cinco años, con el inicio del jardín y una menor carga horaria de cuidado personal, el costo mensual desciende a $579.752.
• Entre los seis y los doce años, con bienes y servicios en expansión por la escolaridad, el costo vuelve a elevarse y alcanza $728.850 por mes.

El cuadro de costos permite advertir que el primer año de vida no constituye la etapa más onerosa de la crianza según la metodología del INDEC: el segmento de uno a tres años, con ocho horas diarias de atención demandadas, resulta más elevado. Aun así, la barrera de los $570.000 mensuales para un menor de un año marca un piso relevante para cualquier hogar que planifique la llegada de un hijo en el contexto económico actual.