Cerúndolo, en modo ocho cuotas: volvió a meterse entre los ocho mejores y es lo único que queda en pie

A esta altura, el Fran ya ni sorprende. Cerúndolo volvió a colarse en cuartos de final de un ATP y, mientras tanto, el resto de la legión argentina fue quedando por el camino. En una semana donde el único tenista nacional que sigue sumando es él, el porteño firmó un triunfo sólido ante el estadounidense Martin Damm por 6-4 y 7-6 (4) en una hora y 35 minutos, y se metió entre los ocho mejores del ATP 250 de Bruselas.

El partido tuvo la forma que uno espera del 21 del mundo frente al 107 del ranking: primer set a pedir de Cerúndolo, con el control desde el fondo y el servicio haciendo el resto. El segundo set se complicó. Damm recuperó un quiebre, se prendió y llevó la definición al tie-break. Ahí volvió a aparecer la versión más firme de Cerúndolo, la que no se cae en los momentos calientes y cierra los partidos sin necesidad de un tercer set.

“Estoy muy contento con la victoria porque Martin es un rival muy difícil. Tiene mucha potencia, un gran saque, grandes golpes, así que sabía que iba a ser muy duro.”Francisco Cerúndolo

Cuartos, número ocho de la temporada

El de Bruselas es su octavo cuartos de final del año, una regularidad que lo tiene peleando arriba. En ese recorrido ya levantó títulos en Buenos Aires y Queen's, y acumula semifinales y finales en lugares donde antes le costaba. Es, además, el argentino del Top 100 con más victorias en pista rápida bajo techo: 25-19 en esa superficie, según las estadísticas. La de Bruselas, por si faltaba, es su cuarta vez en cuartos de un indoor, después de Gijón 2022, Almaty 2024 y Belgrado 2024.

Cerúndolo llegó a Bruselas como tercer preclasificado y entró directo a segunda ronda, premio por su condición de favorito. Arrancó el torneo sin tropezones y este viernes va por más: lo espera el francés Clément Chidekh (152°), un tenista que entró desde la qualy y viene de eliminar al británico Jacob Fearnley (87°) en dos sets. Será la primera vez que se crucen en el circuito.

La semana de los demás: tres caídas que dejaron a Cerúndolo solo

• Mariano Navone (45°) perdió en Bruselas ante el neerlandés Tallon Griekspoor (60°) por 7-6 (4) y 7-5, en una hora y 48 minutos.
• Tomás Etcheverry (28°) cayó en primera ronda del ATP 250 de Almaty ante el italiano Mattia Bellucci (68°) por 7-6 (5), 2-6 y 6-4, en más de dos horas y media.
• Facundo Díaz Acosta (71°) fue eliminado en Almaty por el georgiano Nikoloz Basilashvili (128°) por 6-2 y 6-4.
• Sebastián Báez (49°) había quedado fuera el martes, en la jornada previa.

Lo que viene

Este viernes, Cerúndolo se mide con Chidekh en los cuartos de final del ATP 250 de Bruselas. Si pasa, en semifinales lo cruzaría probablemente el máximo favorito. Mientras tanto, el resto de la legión ya arma las valijas. En un circuito que cada vez tiene más argentinos dando vueltas, que quede uno solo en pie dice mucho: a veces alcanza con uno, pero ese uno tiene que estar firme. Y el Fran, en esta semana, estuvo firme.