Un estudio del Hospital Universitario de Zúrich comprobó que escuchar música preferida disminuye el dolor en punciones intravenosas

Un equipo del Hospital Universitario de Zúrich, en Suiza, llevó adelante un estudio que vuelve a poner a la música en el centro de la escena clínica. De acuerdo con la información difundida por la revista Frontiers in Pain Research, más de doscientos pacientes que debían recibir un agente de contraste por vía intravenosa antes de una resonancia magnética fueron divididos en cuatro grupos: sin música, con su canción o artista favorito, con Mozart y con música de relajación. El propósito fue medir de manera comparativa cuánto dolía la punción en cada escenario.

Qué cambia en la experiencia del procedimiento

Cada paciente calificó su dolor en una escala del uno al diez antes de la punción, durante el procedimiento, y a los treinta segundos y a los dos minutos de finalizado. Según los datos publicados, quienes escucharon su música preferida reportaron menos dolor tanto al medio minuto como a los dos minutos posteriores a la inserción de la aguja, en comparación con quienes no escucharon nada. La diferencia fue estadísticamente significativa, lo que para los autores del estudio abre una vía sencilla, sin costo adicional y aplicable a procedimientos médicos cotidianos.

“La música favorita manifestó un efecto significativo de reducción del dolor tanto en pacientes con como sin dolor basal”Meritxell Garcia Alzamora, consultora senior en radiología del Hospital Universitario de Zúrich

El beneficio no se circunscribió únicamente a quienes llegaban sin dolor previo a la sala. La propia Meritxell Garcia Alzamora señaló que el efecto se extendió incluso a los pacientes que ya tenían algún nivel de dolor basal, lo que amplió el alcance de la intervención.

A quién alcanza el hallazgo

• Pacientes sin dolor previo, en los que la música preferida redujo el dolor percibido durante y después de la punción intravenosa.
• Pacientes con dolor basal, en quienes la música preferida y la música de Mozart mostraron un alivio significativo.
• Pacientes que escucharon música de relajación, grupo en el que no se observaron diferencias relevantes respecto a no escuchar nada.

Desde cuándo y por qué se aplica

El estudio, publicado en la revista Frontiers in Pain Research, planteó que el mecanismo detrás del beneficio podría estar asociado a la distracción activa que genera una melodía familiar y emocionalmente significativa. Una canción conocida exige cierto grado de atención cognitiva, lo que compite con la señal de dolor y reduce su percepción. En el caso de la música de relajación, Garcia Alzamora explicó que suele presentar un ritmo lento, bajo volumen y pocas variaciones dinámicas, características que pueden llevar al oyente a ignorarla y, en consecuencia, a no obtener el mismo efecto.

El doctor Andrei-Cristinel Dragnea, residente en radiología diagnóstica e intervencionista del Hospital Universitario de Zúrich, aclaró que la investigación se limitó a punciones de corta duración y que quedan pendientes estudios que evalúen si el beneficio se sostiene en procedimientos más prolongados o más dolorosos. Además, los investigadores se propusieron comparar la música con la presencia de una persona que dialogue con el paciente durante el procedimiento, dado que la compañía en sí misma podría tener un efecto tranquilizador adicional.

En definitiva, los resultados difundidos por el Hospital Universitario de Zúrich y por la revista Frontiers in Pain Research sugieren que preguntar al paciente qué música quiere escuchar antes de una punción intravenosa puede convertirse en una herramienta simple, económica y al alcance de cualquier centro de salud, sin reemplazar la técnica del profesional ni el uso de analgesia cuando sea necesario.