Umbralejo: la aldea de pizarra que volvió a latir en pleno monte de Guadalajara

Les confieso algo: cada vez que me topo con un pueblo que volvió a la vida después de quedar vacío, se me abre una sonrisa enorme. Umbralejo es uno de esos casos que emocionan. Queda en la provincia de Guadalajara, a unos 70 kilómetros de la ciudad, metido adentro del Parque Natural Sierra Norte, y forma parte de los ocho pueblos que componen el conjunto conocido como Arquitectura Negra, una ruta que recorre aldeas construidas con cuarcita y pizarra en el extremo oeste del Sistema Central.

La historia arranca como tantas otras en la España de montaña: un puñado de cabañas de pastores que, con los años, se transformaron en casas, pajares y callejuelas de piedra. Sus vecinos vivían de la ganadería, de los cultivos de secano y, más tarde, de la producción de carbón vegetal. El golpe llegó con el éxodo rural de mediados del siglo XX: la falta de servicios, el aislamiento y la pobreza fueron vaciando las viviendas hacia fines de los años 60, y durante décadas los inviernos largos y fríos de la Sierra Norte se cobraron su parte en tejados y muros.

Una recuperación con materiales originales

En los años 80 el pueblo pasó a manos del Ministerio de Medio Ambiente y arrancó su segundo tiempo. Las obras se hicieron bajo una premisa que celebro: respetar el diseño, los materiales y las estructuras originales de cada edificio. Nada de imitaciones ni de maquillaje moderno. Hoy Umbralejo suma 70 edificaciones rehabilitadas entre casas y pajares, y funciona como sede de estancias temporales para grupos de estudiantes y docentes que participan en programas de educación ambiental, salud, convivencia y recuperación etnográfica.

• Calles empedradas para caminar sin apuro entre cuarcita y pizarra.
• Museo etnográfico instalado en una vivienda original del pueblo.
• Rutas de senderismo hacia el Pico Ocejón cuando el clima lo permite (ojo con los inviernos, que son duros).
• Conexión con el resto de los Pueblos de la Arquitectura Negra de Guadalajara.

El recorrido no es largo pero es de esos que invitan a mirar para arriba y para los costados. Las paredes oscuras, los tejados de pizarra y el silencio del monte hacen el resto. Consejo práctico: si van en auto desde la ciudad de Guadalajara, calculen unos 70 kilómetros por ruta; la entrada al pueblo y los circuitos a pie son gratuitos, aunque conviene reservar con antelación si quieren sumarse a las actividades del aula de naturaleza.

Y ya que estamos en la Sierra Norte de Guadalajara, les tiro una recomendación para el estómago: aprovechen el viaje y prueben el asado de cordero de la zona, que se cocina lento en horno de leña. En el propio Umbralejo las opciones son limitadas por su carácter de aula ambiental, así que la mejor parada para sentarse a comer bien está en los pueblos cercanos de la ruta, como Tamajón o Campillo de Ranas, donde las casas rurales y los mesones de siempre sirven platos de cuchara, migas pastoriles y carnes a la brasa. Se come como se vivía acá: con tiempo, con leña y con calma.

Te dejo la pregunta picando: ¿conocés algún pueblo recuperado del abandono que valga la pena recomendar? Sumá tu data en los comentarios, que cada experiencia suma para armar una buena guía de la Argentina que se vuelve a poblar.