Tomás Etcheverry tocó el cielo en Nueva York y se volvió con las manos llenas

Hay algo de injusticia en el tenis: a veces hacés todo bien y el rival te gana igual. Le pasó a Tomás Etcheverry en Flushing Meadows, donde se despidió de su primer US Open con sabor a poco y a mucho al mismo tiempo. Cayó en octavos frente al estadounidense Alex Michelsen por 7-6, 6-4 y 6-4, en sets corridos que duelen más de lo que dicen los números.

Una historia escrita desde el barro

Hasta acá, el platense nunca había pasado de la primera rueda en el cuadro principal de Nueva York. Ni siquiera había pisado la segunda semana. Esta vez llegó, se acomodó y compitió de igual a igual contra un rival que le llevaba varios años de rodaje. No es un consuelo barato: es un salto real en una carrera que pide a gritos ese tipo de mojones.

• Etcheverry venía de superar la tercera ronda por primera vez en 2024, su anterior techo en el torneo.
• El primer set se definió en tie-break: el argentino tuvo set point con 6-5 y no lo pudo cerrar.
• En el segundo parcial, Michelsen ganó su saque en el primer game y no concedió un solo punto de quiebre.
• El estadounidense cerró el partido con un ace después de salvar dos chances de quiebre en el noveno game del tercer set.

El premio que no se ve en el marcador

Lo más jugoso del torneo para Etcheverry no fue el resultado del lunes: fue lo que se lleva de acá en adelante. Por el camino recorrido, desde este lunes aparecerá en el puesto 29 del ranking ATP, tres escalones arriba del 32 con el que arrancó la semana. Para un tenista que pelea cada bola como si le fuera la vida, ese salto es aire puro para el resto de la temporada.

Mientras Michelsen se cruzará en cuartos con el ganador entre Frances Tiafoe y Daniil Medvedev, en el búnker argentino todavía queda una bandera en pie: Francisco Cerúndolo, preclasificado número 25, se mide en octavos con el belga Alexander Blockx, que viene de sacar a Flavio Cobolli. Si gana, tendrá su propio lugar en la segunda semana neoyorquina.

Lo que viene: Cerúndolo juega sus octavos de final del US Open el lunes 1 de septiembre, en horario a confirmar por la organización del torneo.