Seis jornadas de aire deteriorado en Neuquén durante agosto, según un relevamiento de la UNCo y Clean Air Data

La ciudad de Neuquén atravesó durante el mes de agosto seis jornadas con niveles de contaminación atmosférica considerados elevados, de acuerdo con el monitoreo en tiempo real que llevan adelante en forma conjunta el Laboratorio de Climatología y Calidad del Aire de la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional del Comahue y la empresa Clean Air Data, según se informó desde el propio laboratorio universitario.

Qué cambia

El relevamiento, centrado en el aire que respiran los habitantes de la capital neuquina durante el último mes, identificó tres episodios de elevada concentración de material particulado y tres incrementos puntuales de monóxido de carbono, un gas que se origina principalmente en la combustión de vehículos y de sistemas de calefacción.

• Entre el 15 y el 17 de agosto se registró el episodio más intenso de material particulado, con un valor máximo de PM10 de 520 microgramos por metro cúbico, muy por encima de los umbrales de referencia utilizados por el laboratorio.
• Entre el 18 y el 20 de agosto se observó un segundo período con calidad del aire disminuida, de menor magnitud que el anterior.
• El 24 de agosto se produjo un tercer episodio de concentración elevada de partículas en suspensión.
• Los días 16, 18 y, con mayor intensidad, entre el 19 y el 20 de agosto, se detectaron tres picos de monóxido de carbono, con un valor máximo registrado de 2,3 partes por millón.

A quién alcanza y desde cuándo

El monitoreo corresponde a la totalidad de agosto y se aplica a la población que reside en la ciudad de Neuquén, con especial atención sobre quienes habitan en zonas de alto tránsito vehicular o utilizan calefacción a gas o leña, de acuerdo con la advertencia formulada por los responsables del estudio. El informe, de carácter público, se difunde a través del laboratorio de la Facultad de Humanidades de la UNCo y de la empresa Clean Air Data, y se encuentra disponible para orientar decisiones cotidianas de la comunidad.

El papel del clima local

Desde el Laboratorio de Climatología y Calidad del Aire de la UNCo se explicó que la dinámica meteorológica de agosto fue determinante para la acumulación de contaminantes. El mes se caracterizó por una amplitud térmica muy marcada: durante la primera quincena las temperaturas mínimas descendieron a valores de entre 0 y 2 grados centígrados, mientras que hacia fines de agosto las máximas superaron los 20 grados. La humedad relativa promedio se ubicó en 58,9 por ciento, con jornadas que superaron el 90 por ciento y otras que se ubicaron por debajo del 25 por ciento.

Cuando el aire se estabiliza, la humedad desciende y el viento cede, los contaminantes no se dispersan y tienden a acumularse cerca de la superficie, según describió el equipo a cargo del relevamiento. De manera complementaria, los incrementos en la intensidad del viento pueden levantar partículas previamente depositadas en el suelo y generar nuevos picos de material particulado en suspensión, un fenómeno que el informe también consigna como factor de empeoramiento transitorio de la calidad del aire.

“Los datos de agosto muestran que la calidad del aire no es constante: puede cambiar significativamente en cuestión de horas según la combinación de emisiones y condiciones meteorológicas.”Responsables del estudio del Laboratorio de Climatología y Calidad del Aire de la UNCo y Clean Air Data

Recomendaciones del informe

El informe difundido por el Laboratorio de Climatología y Calidad del Aire de la Universidad Nacional del Comahue y por Clean Air Data sugiere, para los días de estabilidad atmosférica, ventilar los ambientes en los momentos del día con mayor movimiento de aire y evitar la realización de actividades físicas intensas al aire libre, con el propósito de reducir la exposición de la población a los picos de contaminación detectados durante agosto en la ciudad de Neuquén.