Se apagó la voz de Walter White Jr.: la partida de RJ Mitte, el chico que le puso cuerpo y verdad a la parálisis cerebral

Te lo digo de entrada porque me salió así, casi sin pensarlo: cuando uno se sienta frente al televisor y ve a un pibe que camina distinto, que arrastra las palabras, que pelea con los cubiertos en la mesa, algo se acomoda de un modo raro en el pecho. Eso me pasó a mí la primera vez que vi Breaking Bad, hace ya un montón de años, en una noche de verano en la que el ventilador de la cocina sonaba como un motor chiquito y afuera olía a jazmín del cerco del vecino. Aquel chico era RJ Mitte, y la noticia de su muerte, el lunes, en algún lugar de Texas, me devolvió de golpe esa sensación, esa mezcla de cercanía y de pérdida que solo dejan los personajes que uno siente como si los hubiera conocido en la casa de al lado.

RJ Mitte tenía 34 años y se había criado en Jackson, Mississippi, con un diagnóstico de parálisis cerebral que lo acompañó desde siempre, esa misma parálisis cerebral que, paradojas del destino y del oficio, terminó dándole una autenticidad fuera de lo común al papel de Walter White Jr., el hijo del protagonista de la serie que cambió la historia de la televisión por cable. Eran 56 episodios, entre 2008 y 2013, los que terminaron de construir a un personaje que muchos recuerdan con cariño y que, según contó la propia producción, fue decisivo para que el elenco se llevara el premio al Mejor Reparto en una Serie Dramática en los SAG Awards de 2014.

Un comunicado breve y un pedido de privacidad

Sus representantes salieron a hablar por él, claro, porque RJ ya no puede hacerlo. Lo describieron, con una fórmula que uno imagina trabajada durante horas, como actor, filántropo y apasionado defensor de los derechos de las personas con discapacidad, y pidieron, con un tono respetuoso, que la prensa y el público dejen a la familia hacer su duelo en silencio. Las autoridades del condado donde se produjo el fallecimiento se limitaron a confirmar lo que ya nadie quería leer.

“Basándose en su propia experiencia viviendo con parálisis cerebral, Mitte aportó autenticidad al personaje y creó una plataforma para la concientización y la inclusión de las personas con discapacidad.”Comunicado de los representantes de RJ Mitte

Militancia fuera del set, en la vida de todos los días

Y acá viene lo que a mí, como espectadora de largo recorrido, me parece lo más importante de su biografía: Mitte no se quedó en el cómodo lugar del actor que aprovecha su diferencia para conseguir un papel y listo. Todo lo contrario. Fue embajador de United Cerebral Palsy y de Shriners Children's, dos organizaciones enormes dedicadas a la inclusión de personas con discapacidad, y presidió la Fundación Mitte, una entidad que él mismo empujó para trabajar sobre el terreno, apoyar a comunidades concretas y, sobre todo, para pelear contra esos estereotipos que todavía pesan como una mochila sobre quienes viven con cualquier tipo de discapacidad. Eso, en criollo, es mucho más que un papel en una serie exitosa.

La carrera después de Breaking Bad

• En 2021 protagonizó Triumph, donde volvió a ponerse en la piel de un joven con parálisis cerebral, en un papel que muchos críticos celebraron por su crudeza.
• Su último trabajo conocido fue Westhampton, estrenado a mediados de 2025, donde interpretó al personaje Fitz junto al actor Finn Wittrock.
• Entre un proyecto y otro, Mitte sostuvo una presencia pública ligada a la concientización, con charlas y apariciones que lo convirtieron en una referencia inevitable cuando se habla de inclusión en la industria audiovisual.

Las despedidas de la familia de la serie

A las pocas horas de confirmada la noticia, la familia de Breaking Bad se rompió en mensajes públicos de dolor. Bryan Cranston, que en la ficción fue su padre, escribió con pocas palabras y mucho desgarro: «RJ Mitte, mi dulce hijo en Breaking Bad, ha fallecido. Toda esa promesa y ese potencial se han perdido; es una verdadera lástima». Dean Norris, que interpretaba al cuñado de Walter White, apuntó: «Era un joven encantador y será muy extrañado. Esto es tan desgarrador, no puedo creerlo». Y Aaron Paul, el eterno Jesse Pinkman, fue al hueso: «Estoy destrozado. Tengo el corazón roto. RJ, te quiero, amigo. A quien lea esto, que sepa que es querido y que no está solo».

Uno cierra la nota y vuelve a la cocina de aquella noche de verano, al jazmín del cerco, al ventilador sonando como un motor chiquito, y se da cuenta de que la televisión, cuando se cruza con una vida así, deja de ser un pasatiempo y se vuelve un lugar de paso para personas que nos enseñan algo. RJ Mitte se fue a los 34, con mucho por delante y con la certeza, ya instalada, de que su manera de habitar la pantalla cambió para siempre la forma en que se mira a los cuerpos que no encajan en el molde. Se fue, y lo que dejó sigue hablando por él.