Salta y San Rafael levantan el telón: dos aeropuertos que cambian la manera de volar al norte y a Cuyo

Les confieso algo: pocas cosas me entusiasman tanto como pisar un aeropuerto renovado y descubrir que, de repente, todo fluye mejor. Esa sensación la van a poder comprobar quienes lleguen desde esta semana al Aeropuerto Internacional de Salta, que reabrió sus puertas el 27 de agosto con una terminal prácticamente nueva, y también quienes tengan la suerte de pasar por el Aeropuerto de San Rafael, en Mendoza, cuya primera etapa ya está habilitada para recibir vuelos.

Salta: 110 millones de dólares para volar más cómodo

La inversión en Salta fue contundente: 110 millones de dólares que se tradujeron en un hall principal (perdón, quiero decir completamente nuevo), 32 puestos de check-in y 650 metros cuadrados extra en el sector de embarque doméstico. A eso se suman edificios técnicos, una subestación eléctrica nueva y un acceso vehicular remodelado. En criollo: el aeropuerto está preparado para mover un 65 por ciento más de operaciones y eso, para una provincia que vive del turismo, es una noticia enorme.

• Nuevo hall principal con mayor amplitud y mejor señalización.
• 32 puestos de check-in para evitar filas eternas.
• 650 metros cuadrados más en embarque doméstico.
• Drugstore, servicio de embalaje de maletas y café de especialidad en planta baja.
• Tienda y espacio de gastronomía local en el preembarque doméstico.
• Cajeros automáticos del Banco Nación y del Banco Macro dentro de la terminal.

Los números respaldan la apuesta: entre enero y julio de este año pasaron por Salta 830.859 pasajeros, de los cuales 767.968 viajaron en cabotaje y 62.891 lo hicieron en vuelos internacionales. El crecimiento fue del 2,35 por ciento respecto del mismo período del año anterior. Las obras fueron coordinadas entre Aeropuertos Argentina y el ORSNA, y se nota el esfuerzo por ordenar un flujo de gente que no para de crecer.

San Rafael: una terminal que ya recibe dos Boeing 737 a la vez

Del otro lado de la cordillera, en Mendoza, el aeropuerto de San Rafael también celebra. Acaban de habilitar la primera etapa de su nueva terminal, con 1.790 metros cuadrados de superficie incorporada y una inversión ya ejecutada de 15 millones de dólares, sobre un total proyectado de 20 millones para cuando termine la obra completa. Lo más jugoso: ahora se pueden procesar en simultáneo un arribo y una partida de aviones tipo Boeing 737, algo que antes era impensado.

La nueva infraestructura incluye áreas de atención al pasajero, un edificio de check-in provisorio con cuatro posiciones, oficinas operativas, un sistema moderno de manejo de equipajes con carrusel y hasta un puesto fijo de la Policía de Seguridad Aeroportuaria. Las obras se planificaron en dos etapas justamente para no cortar el servicio mientras se construye; la segunda contempla la transformación del edificio existente. Quienes visiten los viñedos, los ríos y las sierras de San Rafael van a llegar a un lugar mucho más amable que hace un año.

Consejo práctico de Micaela: si están pensando en comprar pasajes, los precios desde Buenos Aires a Salta en low cost arrancan en torno a los 45 mil pesos por tramo en temporada baja, y a San Rafael suelen conseguirse desde los 38 mil. Eso sí, sumen unos 20 mil pesos extra si llevan valija despachada, porque cada aeropuerto tiene su propio esquema de baggage. Una buena fecha para aprovechar tipo de cambio y clima es septiembre: en Salta ya sopla la brisa de los valles y en San Rafael la vendimia empieza a asomarse en las góndolas.

Para cerrar como me gusta, con el estómago lleno: si van a Salta, no se vayan sin probar una empanada salteña de carne cortada a cuchillo en la peña Doña Salta, sobre la calle Balcarce, donde una docena sale alrededor de 12 mil pesos y el sabor justifica el viaje entero. Y si la ruta los lleva a San Rafael, déjense caer por la Bodega La Vieja Casona, en el centro, donde por unos 8 mil pesos les sirven un almuerzo casero con vino de la casa y la sensación de que, finalmente, el sur mendocino tiene el aeropuerto que merecía.