Puerto desatascó la cosa y Valencia se llevó un duelo de argentinos que se decide en los últimos diez minutos

Hay noches en las que un equipo gana porque tiene más talento y noches en las que gana porque un jugador decide levantarse del banco y romper el partido con una seguidilla de triples. Esto último fue lo que le pasó a Valencia ante Zaragoza, en un 97-82 que se cocinó a fuego lento y se sirvió frío en el último cuarto, con Josep Puerto como verdugo inesperado y con un par de argentinos en cancha que cumplieron sin brillar demasiado.

El quiebre llegó en el momento justo

Porque el partido venía palo a palo, con un Zaragoza que incluso arrancó 15-7 y se fue al descanso arriba 36-33 gracias al empuje de TJ Shorts, que firmó 21 puntos y se comió la primera mitad él a palo limpio. La cosa no cambió mucho después del vestuario: Nikola Mirotic puso diez en el tercer cuarto para Valencia y Brussino colaboró para que el local entrara al tramo decisivo ganando 67-66. Hasta que Puerto se cansó y mandó tres triples seguidos a la red.

Después de esa ráfaga, Valencia pasó al frente y ya no miró atrás. Mario Saint-Supéry y Kam Taylor sellaron el asunto desde la línea de libres cuando la cosa estaba 83-73 a falta de menos de cuatro minutos. Los triples de Puerto, los libres de Saint-Supéry y Taylor y la muñeca de Shorts conformaron un triángulo que Zaragoza no pudo defender. Para colmo, al local le faltaron respuestas en el momento clave: cuando tenés que meterla, la metés, y cuando no, la historia se escribe sola.

Los argentinos, cumplidores

En un cruce con dos albicelestes en cancha, las participaciones quedaron lejos del destaque. Gonzalo Corbalán, en el equipo ganador, terminó con 5 puntos dentro de la rotación de Valencia. Nicolás Brussino, con la camiseta de Zaragoza, aportó 9 tantos y bajó 6 rebotes en una noche en la que pesó más en el rebote que en el goleo. Nada del otro mundo, pero ninguno de los dos desentonó.

• Valencia logró su primer triunfo en la Liga ACB tras una semana con tres victorias consecutivas, dos en la Euroliga y esta ante Zaragoza.
• TJ Shorts fue el máximo anotador del encuentro con 21 puntos y gravitó en la recuperación del primer tiempo.
• Josep Puerto firmó tres triples seguidos en el arranque del último cuarto que cambiaron el rumbo del partido.
• Gonzalo Corbalán aportó 5 puntos para Valencia y Nicolás Brussino terminó con 9 tantos y 6 rebotes para Zaragoza.
• Zaragoza llegó al último cuarto ganando 67-66, pero se cayó en el cierre tras los aciertos de Puerto y los libres de Saint-Supéry y Taylor.

Lo que viene

Ahora toca frenar la pelota y juntar aire, porque el próximo compromiso de Valencia es el jueves en el Roig Arena ante Hapoel Tel Aviv por la Euroliga. Después de tres alegrías seguidas, el cuerpo técnico de Xavi Albert querrá mantener el envión. Si Puerto vuelve a aparecer con la muñeca caliente, la semana puede terminar siendo redonda. Si no, siempre quedará el consuelo de un Shorts que, como buen base, sigue siendo el motor oculto del equipo.