Nadal volvió a empuñar la raqueta y lo hizo con la sonrisa torcida del que sabe que está retirado

Dicen que el que se va no vuelve, pero Nadal es de esos que te desmiente cada que se propone. El manacorí reapareció en una cancha 683 días después de su despedida profesional en la Copa Davis, y no lo hizo con un anuncio grandilocuente ni con una vuelta al circuito: lo hizo en casa, en Manacor, soplando las velitas de los diez años de su academia. Una fête disfrazada de torneo, con ocho retirados ilustres y un formato de super tie-break que es básicamente el tenis confesándole al público que ya nadie aguanta tres sets.

El plato fuerte fue el cruce entre los capitanes de los dos equipos que se armaron para la tarde. Del lado de Nadal, Moyá, Gasquet y Ferrer. Del lado de Murray, Thiem, Safin y Fognini, una alineación que suena a mesa larga de Grand Slam. El tenista local jugó tres de los siete dobles de la jornada y terminó definiendo el título de exhibición junto a su viejo compatriota Moyá, que sigue teniendo el mismo revés de hace.

Ganó el desempate, pero avisó que no se hagan ilusiones

Antes de salir a la cancha, Nadal fue claro con el público que se acercó a su academia: la competitividad quedaba en el guardarropa. Esa sinceridad es la que vuelve a este tipo tan querible, el mismo que se retira en noviembre de 2024 y a los seis meses te lo cruzás en un dobles de exhibition como si nada.

“Hoy no vais a ver a un Rafa competitivo, lo de hoy es para disfrutar”Rafael Nadal

Después de jugar, el Rafa humano volvió a aparecer con ese humor ácido que lo caracteriza cuando se mira al espejo y se ve sin filtro. Lo que dejó dicho en zona mixta fue de esas frases que quedan flotando.

“Algo único por lo mal que me veo, eso sin ninguna duda”Rafael Nadal

• Nadal jugó tres de los siete dobles de la jornada en Manacor.
• El equipo local lo completó con Moyá, Gasquet y Ferrer; el visitante, con Murray, Thiem, Safin y Fognini.
• La definición fue un super tie-break que ganaron Nadal y Moyá sobre Murray y Fognini.
• La academia de Manacor cumplió diez años y la exhibición fue el festejo central.
• Nadal lleva 683 días sin competir oficialmente desde la Copa Davis de 2024.

La tarde también funcionó como repaso de lo que se construyó alrededor del nombre del zurdo de Manacor. Antes de abrir las puertas de la academia hubo años de, y el propio Nadal se encargó de reconocer el trabajo de la gente que empujó ese proyecto. Es el costado del campeón que a veces queda tapado por los trofeos: el tipo que agradece a los que le bancaron diez años de Academia con A mayúscula.

Lo que viene

La gira de despedidas de los grandes sigue rodando y el calendario de exhibiciones tiene más paradas en puerta. El propio Nadal dejó la puerta entreabierta cuando le preguntaron si esto podía repetirse: no confirmó nada, pero tampoco lo cerró. Habrá que mirar de cerca las próximas semanas del circuito de veteranos glorificados, que ya tiene fecha confirmada para finales de octubre en una cita solidaria en Arabia. Por lo pronto, Manacor se quedó con la foto del año.