Messi le puso el moño a la historia: gol, victoria y a otra cosa

A veces el fútbol tiene la elegancia de cerrarse como un buen asado: con todo en su punto y nadie quejándose. Lionel Messi se despidió de la selección argentina en el Monumental con la misma serenidad con la que encaró mil batallas: convirtiendo. El 3-0 ante Benín fue el broche de oro a 21 años de recorrido, y como no podía ser de otra manera, la Pulga firmó cada uno de los goles.

Porque el diez no se fue sin meter la cola. Le tiró el centro a Otamendi para el primero, participó en la jugada del segundo de Nico Paz y cambió por gol el penal del tercero. Algo tan del Messi de siempre que duele: el tipo se va y encima deja su huella en cada jugada. Profesional hasta el último minuto.

Los números que parecen inventados

• 126 goles en 208 partidos con la camiseta albiceleste.
• 69 asistencias, casi medio gol por partido si se cuentan las dos cosas.
• Cuatro títulos mayores: Copa América 2021, Finalissima 2022, Copa América 2024 y el Mundial de Qatar 2022.
• Una carrera internacional que duró más de dos décadas, desde el 17 de agosto de 2005 hasta este martes en la cancha de River.

Después del partido, Leo habló en la cancha pero le quedó corto. Al día siguiente agarró el celular y abrió Instagram para explayarse como se explaya un tipo que sabe que esta vez no hay remontada. "Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca", escribió, con esa mezcla de confirmación y nostalgia que solo él maneja.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca.”Lionel Messi, en su carta de despedida en Instagram

La carta fue un repaso con todos los personajes de su vida: la familia que bancó en las malas, los compañeros, los entrenadores, los clubes que lo dejaron ir a cada convocatoria. Hubo lugar para un recuerdo a Diego Maradona, una mención a su fe y hasta un agradecimiento público al cuerpo técnico que lo acompañó en este último tramo. Más de un millón de likes en diez minutos, comentarios a granel y entre las respuestas se coló nada menos que Cristiano Ronaldo, que mandó un abrazo y reconoció la carrera del argentino. Hasta el portugués se sacó el sombrero, algo que no es poca cosa.

Lo que viene

La selección seguirá su camino sin él en cancha, con el cuerpo técnico definiendo los próximos compromisos oficiales. El calendario de Eliminatorias y la preparación rumbo al próximo Mundial empiezan a asomar en el horizonte, pero esa ya es otra historia. La de Leo con la celeste y blanca, esa, terminó el martes en el Monumental, con gol y con victoria. Como tiene que ser.