La favorita de Samuel L. Jackson: por qué Memoria letal lo tiene loco y él la quiere repetir

En una sala todavía tibia, con ese olor a pochoclo recalentado que sobrevive a la función de la tarde, me acomodé para repasar los últimos movimientos de Samuel L. Jackson y me topé con una confesión que, a esta altura de su carrera, pesa el doble. Después de más de cien largometrajes, el actor eligió Memoria letal como la película que volvería a ver y, casi como si fuera un regalo extra, puso al detective Mitch Hennessy por encima de todos los personajes que interpretó en su vida.

La historia arranca con una maestra que no recuerda su pasado y contrata a un investigador privado para reconstruirlo. Esa pesquisa, que en cualquier policialesito sería apenas un trámite, se vuelve una bomba: la mujer descubre que se llama Charly y que fue una asesina al servicio de la CIA. Del otro lado de la mesa está justamente Hennessy, el detective que la acompaña en el camino y que, en palabras del propio Jackson, es una especie de sabueso particular, un poco excéntrico y un poco fuera de órbita.

Geena Davis y un rodaje que Jackson recuerda con una sonrisa

La otra pieza fundamental de ese recordatorio es Geena Davis, que interpreta a la protagonista. El vínculo entre los dos personajes sostiene la película tanto como las secuencias de acción, porque es la relación la que le va devolviendo a Charly pedazos de identidad a medida que la trama avanza. Jackson lo resumió con una frase que deja entrever el clima del set: me encanta esa película, me lo pasé genial con Geena Davis, dijo, y de yapa la señaló como su producción favorita para repetir.

“Mi personaje favorito es una especie de detective privado un tanto excéntrico, un tipo un poco loco: Mitch Hennessy de Memoria letal. Me encanta esa película, me lo pasé genial con Geena Davis.”Samuel L. Jackson

Shane Black, un guion récord y números que no cerraron

Detrás del filme aparece una de las firmas más reconocibles del policial moderno, Shane Black, responsable del guion. La industria lo pagó a precio de blockbuster: cuatro millones de dólares por el libreto, una cifra que en su momento marcó un récord para la venta de un guion en Hollywood. Con esa base, la producción se estiró hasta un presupuesto de 65 millones y, al cierre de la taquilla global, juntó 95 millones. El balance, lejos de ser un éxito, dejó a la película afuera del podio de los negocios del año y la empujó de lleno al circuito del cine de culto.

• Título original: The Long Kiss Goodnight.
• Año: 1996.
• Dirección: Renny Harlin.
• Guion: Shane Black, comprado en 4 millones de dólares, cifra récord en ese momento.
• Elenco central: Geena Davis como Charly y Samuel L. Jackson como Mitch Hennessy.
• Presupuesto: 65 millones de dólares.
• Recaudación mundial: 95 millones de dólares.
• Estatus posterior: película de culto y proyecto de secuela nunca concretado, aunque Renny Harlin se había mostrado dispuesto a dirigirla.

Como toda zamba que se precie, el tiempo le fue dando a Memoria letal el lugar que la taquilla no le quiso regalar. Hoy, cuando un actor de la trayectoria de Jackson la pone en la cima de sus preferencias, la elección suena menos a capricho y más a un ajuste de cuentas pendiente con el cine, de esos que a mí, sentada en la butaca, me reconcilian con la idea de que hay películas que tardan en encontrar a su público, pero lo encuentran. Y si encima vienen recomendadas por el mismísimo Hennessy, mejor todavía.