La cirugía pulmonar del papa León XIV: cómo se evalúa el pronóstico tras una lobectomía por adenocarcinoma

El Vaticano confirmó que el papa León XIV fue sometido a una cirugía en el Policlínico Gemelli de Roma, en la que se le practicó la extirpación del lóbulo inferior derecho del pulmón mediante una técnica videoasistida. Según la información oficial difundida por la Santa Sede, la intervención duró aproximadamente noventa minutos y un estudio histológico realizado durante el procedimiento confirmó que el tejido extraído correspondía a un adenocarcinoma pulmonar, es decir, el subtipo de cáncer de pulmón más frecuente entre las personas que no fuman, tal como señaló el neurólogo Conrado Estol al explicar las características del cuadro.

De acuerdo con el parte difundido por la Santa Sede, el posoperatorio del paciente evolucionó de manera normal: retomó la alimentación habitual, realizó kinesioterapia respiratoria y comenzó a caminar dentro de su habitación, según consignó El Vaticano en el comunicado oficial. La operación consistió específicamente en una lobectomía, una resección que busca la remoción completa del lóbulo afectado y no únicamente del nódulo sospechoso, con el propósito de obtener márgenes libres de células tumorales y un análisis más detallado del tejido adyacente.

Qué cambia tras la intervención

La confirmación de un adenocarcinoma, según explicó el neurólogo Conrado Estol, ubica al cuadro dentro de un escenario clínico específico: este subtipo representa entre el 55 y el 80 por ciento de los cánceres de pulmón en personas no fumadoras, según datos del especialista, y suele localizarse en la periferia del órgano. Esa ubicación periférica, añadió Estol, hace que la enfermedad demore más en dar síntomas, dado que al no obstruir un bronquio principal permanece durante más tiempo sin manifestarse clínicamente.

A quién alcanza el seguimiento y desde cuándo

El pronóstico de cada paciente, señaló Estol, depende de tres factores que aún no se hicieron públicos en el caso del papa: el tamaño exacto del nódulo, el estado de los ganglios linfáticos cercanos y un eventual compromiso de la pleura. El especialista planteó un escenario hipotético orientativo: si el nódulo mide dos centímetros, los ganglios están libres y no hay compromiso pleural, la sobrevida a cinco años puede acercarse al noventa y nueve por ciento, según los datos aportados por el neurólogo.

• Tamaño del nódulo: cuanto menor sea, mejor es el pronóstico esperable, según la explicación brindada por Estol a partir de datos clínicos generales.
• Estado de los ganglios linfáticos cercanos: la ausencia de compromiso ganglionar mejora las perspectivas, conforme al detalle aportado por el especialista.
• Compromiso pleural: la afectación de la membrana que recubre el pulmón modifica la estadificación, de acuerdo con los criterios oncológicos referidos por el neurólogo.

Los estudios genéticos en curso

En paralelo a la recuperación, laboratorios especializados analizan la genética del tumor, describió Estol, con el objetivo de detectar mutaciones específicas —entre ellas las del EGFR, KRAS, BRAF, HER y MET— que permitan indicar terapias dirigidas administradas por vía oral. La inmunoterapia aparece como otra alternativa disponible, aplicada de forma intravenosa, aunque ambos tratamientos pueden perder efectividad con el paso del tiempo. Por ese motivo, concluyó el especialista, el seguimiento oncológico continuo forma parte del tratamiento de manera permanente.