La Capilla San Jorge de Meliquina, una huella alpina entre lengas y coihues de la Patagonia

En el corazón de Villa Lago Meliquina, sobre la Ruta Provincial 63 y a aproximadamente 40 kilómetros de San Martín de los Andes, el visitante se encuentra con una imagen que parece descontextualizada del entorno cordillerano. Se trata de la Capilla San Jorge, una construcción de madera con techos inclinados y líneas sencillas, de clara influencia alpina, que se integra al paisaje de lengas, coihues y pinos sin imponerse sobre ellos.

Qué cambió en la zona con su construcción

De acuerdo con la crónica recogida por el portal de noticias sobre el patrimonio religioso neuquino, la capilla fue impulsada por Georg von Waldburg-Zeil, príncipe alemán y propietario de la histórica Estancia San Jorge. El noble solía trasladarse hasta San Martín de los Andes para participar de las ceremonias en la Parroquia San José, y resolvió levantar un espacio de culto dentro de sus propias tierras. Desde Alemania, además, financió el sistema de campanas electrónicas de esa parroquia, un detalle que da cuenta del vínculo que el propietario mantuvo con la comunidad religiosa de la región. La obra, que lleva el nombre del santo, constituye hoy su legado más visible en Meliquina.

A quién alcanza la visita y desde cuándo se puede conocer

El templo se encuentra en una propiedad privada, por lo que el acceso al interior resulta irregular y depende de la organización de celebraciones esporádicas, según consigna la nota sobre el Camino de la Fe. La atención pastoral está a cargo de la Parroquia Nuestra Señora de la Vega, con sede en San Martín de los Andes. Aun con esas limitaciones, recorrer el exterior y detenerse junto al pequeño cementerio rural que acompaña a la capilla constituye una parada que, según la fuente, justifica el desvío por la ruta 63.

El sitio forma parte del Camino de la Fe neuquino, un recorrido de más de 800 kilómetros que se extiende desde Ailinco, en el norte de la provincia, hasta Villa La Angostura, en el sur, y enlaza capillas, iglesias y puntos vinculados con distintas expresiones religiosas. El tramo de San Jorge es, de acuerdo con el informe, uno de los menos conocidos del itinerario, precisamente por su escala reducida y por su ubicación entre los árboles, lo que lo vuelve un hallazgo para quienes recorren la zona con tiempo.

• Recorrer el exterior de la Capilla San Jorge y visitar el cementerio rural que la acompaña, sobre la Ruta Provincial 63.
• Asomarse al lago Meliquina, con sus playas de arena y piedra, aguas cristalinas y propuestas de kayak, stand up paddle, kitesurf y windsurf.
• Subir al Mirador Cuatro Encantos y a La Puntilla, que ofrecen vistas abiertas sobre el lago, la villa y las montañas circundantes.
• Continuar hacia Paso Córdoba por bosques, formaciones rocosas y varios puntos panorámicos señalados en el recorrido.
• Visitar los pozones y rápidos del río Caleufú, así como el lago Filo Hua Hum, con opciones de senderismo, mountain bike y pesca deportiva dentro de la temporada habilitada.

Para los lectores de 40 a 60 años que planifican escapadas por el sur argentino, la nota sobre Meliquina subraya que la capilla puede ser el punto de partida de una jornada más amplia: la conjunción de patrimonio arquitectónico de raíz europea, paisajes lacustres y actividades al aire libre configura una oferta que, según la descripción del material, combina espiritualidad, naturaleza y turismo en un mismo itinerario.