González trotó hasta el aro con la pelota en la mano y los árbitros de la NBA miraron para otro lado

Otra vez la NBA y el mismo libreto. Tres pitos en cancha y los tres decididos a mirar el techo del estadio mientras el español Hugo González se tomaba su tiempo, juntaba pelota y piernas, y se despachaba una volcada después de acumular pasos como si la regla fuera un trámite opcional. La imagen se hizo viral en cuestión de horas y dejó a más de uno preguntándose qué estaban haciendo los árbitros, además de cobrar.

El partido en cuestión fue el último amistoso de pretemporada: Boston Celtics se impuso por 125-120 sobre Philadelphia 76ers en tiempo suplementario, en el Xfinity Mobile Arena. El resultado quedó como dato de relleno porque la noticia fue otra. En plena transición, el jugador español agarró la pelota, acomodó los pasos al inicio de la jugada y se fue directo al aro sin picar la bola ni una sola vez. La volcada entró limpia, el público explotó y el reloj siguió corriendo como si nada.

Cinco, seis o siete pasos: la cuenta que nadie se animó a hacer

Según el corte que uno mire y desde dónde empiece a contar, González sumó entre cinco y siete antes de definir. El reglamento de la NBA habla de un máximo de dos pasos después de establecer el control del balón, con el clásico debate sobre el instante exacto en que ese control comienza. Justamente ese margen de interpretación es el que vuelve estas jugadas discutibles. Pero acá no hubo debate posible: las imágenes mostraron a un jugador recorriendo metros con el balón en la mano, acomodando el ritmo como si trotara, y definiendo con una volcada.

• El reglamento de la NBA permite hasta dos pasos tras tomar el control del balón.
• El margen de interpretación aparece en jugadas rápidas, cuando el jugador todavía no terminó de asegurar la pelota.
• En este caso la distancia recorrida dejó poco espacio para la duda.
• Los tres árbitros presentes convalidaron la jugada sin sancionar infracción.

Y mientras la polémica copaba redes y foros, quedó tapado el resto de la noche de González, que fue de las mejores desde que llegó a la liga: 21 puntos en menos de 20 minutos en cancha, cuatro rebotes, tres asistencias y tres triples en siete intentos. Números de jugador con rol, no de un dato estadístico más en la planilla.

Boston cerró así su pretemporada y ya piensa en el arranque de la temporada regular. Lo que viene: martes 20 de octubre, debut ante Detroit. Para esa noche ya no hay margen de pretemporada ni excusa de amistoso. Si la tolerancia con los pasos sigue igual, conviene llevar la cuenta uno mismo desde la silla.