Etcheverry pasó la prueba de fuego y ya está en la segunda semana del US Open

Otra vez la física terminó de resolver lo que el talento había dejado empatado. Tomás Etcheverry se cargó a Mariano Navone por 6-4, 6-4 y 6-3, en dos horas y 27 minutos de un partido que se jugó con regla y compás, y se metió en octavos del US Open sin ceder un solo set. Dato no menor: en Flushing Meadows ya hay un argentino asegurado en la segunda semana.

El Chino venía de hacer un papelón en el buen sentido: se había cargado a Djokovic y a Berrettini en partidos que, sumados, le comieron casi tres horas más de piernas que a su rival. Mucho mérito, sí, pero el cuerpo es cuerpo. Y esta vez se notó. El platense llegó con el tanque lleno, con horas de sueño y sin gastar adenosine trifosfato en cinco sets, y eso se vio desde el primer games.

Una partida de ajedrez, con piezas amigas

Lo dijo el propio Etcheverry al terminar: no es fácil jugar contra un amigo. Lo definió como una partida de ajedrez, y la descripción le quedó chica. Navone corre todo, devuelve todo y te hace sudar hasta el último peloteo. Para ganarle hay que tener paciencia, carácter y, sobre todo, piernas. El Chino llegó con dos de tres cosas. La tercera, la tuvo de sobra.

“No es fácil jugar contra un amigo. Es una partida de ajedrez, con velocidad, solidez desde el fondo y la capacidad de prolongar los puntos. Sin paciencia no le ganás.”Tomás Etcheverry

Para Etcheverry esto tiene un sabor especial. Es su segunda segunda semana en un Grand Slam, la primera desde Roland Garros 2023. Venía buscándola, la fue a buscar y la trajo. Lo dijo con una mezcla de alivio y de hambre: sabía que estaba más entero, y no dejó pasar la oportunidad.

Lo que viene

• Octavos de final: Etcheverry espera al ganador del cruce entre el español Mérida y el estadounidense Michelsen, fecha a confirmar por la organización.
• Sábado: Francisco Cerúndolo (25°) se mide con Taylor Fritz (10°), el local y finalista del último US Open. Si el argentino gana, habrá dos albicelestes en octavos.
• La ilusión ya está encendida: el tenis argentino suma otra semana en el último Grand Slam del año, y esta vez con argumentos de sobra para soñar.