El adiós de Lex Luthor: por qué Michael Rosenbaum colgó la capa de villano (y la de villano no, pero casi) en Smallville

Cuando uno piensa en Smallville, el pueblo polvoriento de Kansas donde Clark Kent aprendió a ser héroe, enseguida llega el olor a campo después de la lluvia y el sonido de un trueno lejano, pero también, y sobre todo, la sonrisa calculada de ese muchacho pelirrojo que, de a poco, se iba convirtiendo en el villano más grande de todos. Michael Rosenbaum, el actor que durante siete temporadas encarnó a Lex Luthor, decidió en su día que esa sonrisa ya estaba completa, y que había llegado el momento de empezar otra historia. Yo lo sigo desde entonces, y créanme que vale la pena repasar por qué se fue, cómo lo contó él mismo y qué chances hay de que vuelva, aunque sea en otro formato.

Un contrato firmado por seis que terminó durando siete

Rosenbaum arrancó su contrato en Smallville con un acuerdo inicial por seis temporadas. Cuando terminó ese plazo, según contó él mismo en distintas entrevistas, aceptó extenderlo un año más para darle un cierre digno a su personaje, pero no mucho más. Una vez finalizado el séptimo año, la decisión ya estaba tomada: no iba a renovar. En sus propias palabras, recogidas por el portal de referencia, estaba preparado para seguir adelante y dar un nuevo paso. Después de casi una década metido en la piel del futuro gran villano de Superman, el actor sintió que necesitaba explorar otros papeles y oxigenar una carrera que, hasta entonces, estaba casi indisociablemente ligada a Smallville.

El factor que terminó de empujarlo, según él mismo lo explicó en su pódcast Inside of You, fue la salida simultánea de los creadores originales de la serie: Alfred Gough y Miles Millar, los hombres que habían imaginado aquel pueblo con un súper adolescente dentro. Cuando los que escriben el mundo se van, explicó Rosenbaum, el mundo cambia para todos, y para él fue la señal clara de que su etapa estaba terminando. La octava temporada confirmó esa sensación: se fueron también Kristin Kreuk y Laura Vandervoort, ganó peso el personaje de Oliver Queen, se incorporaron rostros nuevos como Tess Mercer y Davis Bloome, y la historia fue mutando del drama pueblerino adolescente hacia el corazón mismo de Metrópolis.

“Solo hay sitio para un Lex. Si van a hacer una historia sobre el multiverso, no quiero estar con otros Lex.”Michael Rosenbaum, al explicar por qué rechazó participar del crossover "Crisis en Tierras Infinitas"

Después de Smallville: otros mundos, otros personajes

Lo curioso es que Rosenbaum sí dijo presente en el episodio final de la serie, ese cierre que los fans todavía recuerdan con una mezcla de alivio y lágrima fácil. Lo que rechazó de plano fue meterse en el mega crossover Crisis en Tierras Infinitas, donde múltiples versiones del personaje convivían en pantalla. La razón que dio es la misma que uno le cantaría a una zamba bien sentida: no quería compartir a su criatura con ninguna otra versión. Después se lo pudo ver en la comedia Impastor y en las dos últimas entregas de Guardianes de la Galaxia, y también prestó su voz a Flash en distintas producciones animadas de DC, un guiño simpático para el que quiera armar el mapa completo de su carrera.

Una vuelta animada, quizá con el elenco original

• El propio Rosenbaum confirmó que existe un proyecto de continuación animada de Smallville.
• La propuesta incluiría a Tom Welling, su partenaire histórica en la serie, retomando a Clark Kent.
• Contaría también con los productores originales, Gough y Millar, detrás de cámara.
• Gran parte del elenco original estaría dispuesta a volver, pero solo para prestar sus voces.
• Por ahora no hay fecha confirmada de estreno ni plataforma definida, así que toca esperar.

Mientras esa vuelta animada llega o no llega, a uno le queda la sensación de que aquel pequeño pueblo sigue latiendo en algún lado, entre el olor a alfalfa recién cortada y el sonido metálico de un anillo de bodas rodando por el piso, justo la imagen con la que Lex Luthor se despidió del pueblo que lo vio nacer como villano. Personalmente, después de revisar todo el material, me quedo con la idea de que lo de Rosenbaum fue un paso al costado lúcido: ni enojado, ni forzado, simplemente un hombre que supo cuándo cerrar una puerta para abrir otras, y que ahora, a fuerza de honestidad, le terminó regalando al público una de las salidas más dignas que se recuerden en una serie de superhéroes.