Ecuador se quedó a penales del título y ahora va por el tercer puesto ante Panamá

Dicen que los penales son una lotería, pero esta vez el boleto ganador le tocó al japonés Suzuki y Ecuador se quedó con el cupón vacío. El arquero le tapó el remate a Castillo, el único fallo en la tanda, y Japón facturó los cinco que pateó. Ganó 5-4 después de un partido que terminó 0-0 y donde lo más emocionante fue, justamente, lo que pasó después de los noventa minutos.

Otra vez sin ganar bajo el Muñeco

Fue el segundo partido de Gallardo al mando de la Tri y otra vez no se pudo festejar. En el debut, derrota 3-0 contra Corea del Sur. Esta vez, al menos, el arco de Galíndez quedó en cero. Es poco, pero es más que nada: el equipo no convirtió y volvió a depender del azar desde los doce pasos, que esta vez le fue esquivo. Mientras tanto, Panamá también quedó afuera por penales tras empatar 1-1 con Nueva Zelanda, y será el rival del lunes 5 de octubre en Tokio. La final la jugarán los neozelandeses contra los japoneses.

Mejoras, pero el ataque sigue dormido

En el primer tiempo Japón se hizo dueño de la pelota, aunque sin generar demasiado peligro arriba de Galíndez. Ecuador intentó por las bandas y se topó contra una defensa ordenada. En el complemento aparecieron huecos por la derecha de la última línea local y Gallardo metió mano: entraron Torres, Sarmiento, Castillo, Angulo, el capitán Valencia, Medina y Minda. Ni así. Sobre el final, Caicedo tuvo la más clara, pero su disparo se fue desviado.

• Segundo partido de Gallardo, segunda vez sin ganar.
• El arco en cero frente a Japón, tras el 3-0 ante Corea del Sur.
• Castillo, el único que falló en la tanda. Japón no falló ninguno.
• Caicedo tuvo la más clara del segundo tiempo, pero definió afuera.
• El lunes 5 de octubre, en Tokio, Ecuador va por el tercer puesto frente a Panamá.

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo, entrenador de Ecuador

El Muñeco se mostró conforme con la mejora respecto del estreno y la ató a los entrenamientos compartidos. También aclaró que todavía le faltan piezas importantes para tener el plantel completo. La pregunta queda flotando: si la defensa mejoró, ¿por qué el ataque sigue sin carburar? Porque empatar sin goles puede ser un punto de partida, pero no puede ser un destino. Menos cuando del otro lado te esperan los panameños, que tampoco andan con ganas de regalarte nada.

Lo que viene

El lunes 5 de octubre, en Tokio, Ecuador se mide con Panamá por el tercer puesto del cuadrangular amistoso. Es la tercera oportunidad del ciclo Gallardo para conseguir un triunfo. Después de un 0-3 y un 0-0 con derrota en los penales, la cuenta está en rojo. Habrá que ver si esta vez el arco propio se abre antes que el ajeno.