Duelo de amigos en Nueva York: Navone y Etcheverry se cruzan por un lugar en los octavos

A veces el tenis te arma estas cosas: dos pibes que comparten plantel en la Copa Davis y se bancan mutuamente, ahora tienen que verse las caras con todo en juego. Así lo que viene para Mariano Navone y Tomás Etcheverry, que este viernes se cruzan en la tercera ronda del US Open en busca de un lugar en los octavos de final.

El Flaco Navone, ubicado 49° del ranking, viene de dar el golpe del torneo: arrancó eliminando a Novak Djokovic y ahora dejó en el camino a Matteo Berrettini, al que superó por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6(4). Es la primera vez que encadena dos victorias en un mismo US Open. El Tomy Etcheverry, 32° del mundo, viene de superar al británico Jacob Fearnley e igualó su mejor marca en Nueva York, la del 2024.

Dos que se conocen de toda la vida

El cruce tiene condimento extra: no es cualquier partido. Se conocen desde juveniles y se autodefinen como amigos. En el circuito ATP no se habían medido nunca, aunque el historial en menores favorece al platense por 2-0, con aquellos cruces en un M15 de Buenos Aires en 2019 y en el Challenger de Montevideo en 2022. Ahora se ven las caras nada menos que en el cemento de Flushing Meadows.

“Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo.”Mariano Navone

Para dimensionar el cruce hay que retroceder bastante: la última vez que dos argentinos se midieron en la tercera ronda de un Grand Slam fue en 2012, también en este mismo US Open, cuando Juan Martín del Potro se quedó con el cruce ante Leonardo Mayer. Catorce años después, otro duelo de compatriotas en Nueva York, con matices parecidos.

Lo que viene

• Navone vs. Etcheverry, tercera ronda del US Open, este viernes en Flushing Meadows, Nueva York.
• El ganador enfrentará en octavos al vencedor del cruce entre el alemán Daniel Altmaier y el holandés Botic van de Zandschulp.
• Sea como sea, Argentina tendrá un representante entre los dieciséis mejores del último Grand Slam del año.

Da gusto escribir esta clase de notas: que dos argentinos estén donde están, después del golpe del Djokovic y de aguantar al Berrettini. Pero a uno se le termina el sueño el viernes. Y ahí, en el vestuario, después de la previa y los abrazos, se acaban las sonrisas. Que gane el que juegue mejor. Yo ya perdí: voy a bancar a los dos.