Cierra la fábrica de Converse en Las Flores y los operarios quedan en la calle

La planta de Coopershoes en el Parque Industrial de Las Flores, provincia de Buenos Aires, cerró sus líneas de producción y dejó sin trabajo a la totalidad de sus operarios. La empresa fabricaba zapatillas Converse All Star y también producía calzado para las marcas Grimoldi y Pony. En el establecimiento solo permanecen cinco personas abocadas a tareas administrativas, según confirmaron fuentes gremiales.

El proceso de reducción de personal fue gradual y se profundizó con el correr de los meses. A comienzos de agosto la compañía había quedado con 30 trabajadores en planta, luego de una serie de desvinculaciones previas. El 31 de agosto, la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA) informó que el cierre definitivo de la fábrica se había convertido en un hecho consumado. En su etapa de mayor actividad, el establecimiento había llegado a emplear cerca de 150 personas, lo que da cuenta del volumen de puestos que se perdieron en los últimos años.

Las causas que señaló la empresa

El titular de Coopershoes, Markus Heyden, había advertido sobre la situación el 20 de agosto, en declaraciones previas a los últimos despidos. El empresario apuntó contra dos factores que, en su lectura, terminaron por hacer inviable la producción: la caída en el consumo interno y la mayor apertura a las importaciones. Hoy existen dos problemas, uno es la caída del consumo de la gente, y además de la baja en la demanda, la apertura de importaciones, señaló. Heyden comparó el escenario actual con el período 2015-2019, cuando existían restricciones al ingreso de productos del exterior, y sostuvo que la situación de hoy resulta más compleja.

“No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente.”Markus Heyden, titular de Coopershoes

La confirmación del cierre llegó después de que Converse dejara de enviar pedidos a la planta, lo que dejó a la fábrica sin el volumen de trabajo necesario para sostener su funcionamiento. El gremio venía alertando sobre la caída sostenida del empleo en el sector calzado de Las Flores. Daniel Coronel, delegado de UTICRA en la rama, precisó que en diciembre de 2023 había 322 trabajadores en las fábricas de calzado del distrito. Desde entonces, la cantidad de puestos fue cayendo de manera sostenida, con una aceleración visible a partir de junio de 2024.

Un cuadro que se repite a nivel nacional

El caso de Las Flores se inscribe en una tendencia más amplia que afecta a toda la cadena de valor. A nivel nacional, UTICRA estima que el sector perdió el 80 por ciento de sus trabajadores en los últimos años. El ajuste en el presupuesto de los hogares aparece como uno de los factores centrales para explicar la retracción de las ventas de calzado, tal como lo describió el propio gremialista al señalar que el dinero disponible se vuelca de manera creciente a la compra de alimentos y al pago de servicios y alquileres.

• Coopershoes fabricaba zapatillas Converse All Star y también producía para Grimoldi y Pony.
• La planta llegó a tener cerca de 150 empleados y en agosto operaba con 30, hasta que se completaron las desvinculaciones.
• Quedan cinco personas en tareas administrativas, tras el cierre de las líneas de producción.
• En diciembre de 2023 había 322 trabajadores en las fábricas de calzado de Las Flores; la merma se aceleró desde junio de 2024.
• A nivel nacional, UTICRA estima que el sector calzado perdió el 80 por ciento de sus puestos de trabajo.

En comparación con la campaña anterior, el cierre de Coopershoes representa la pérdida completa de una de las plantas industriales más relevantes del Parque Industrial de Las Flores y deja al descubierto la fragilidad de un sector que venía perdiendo empleo de manera ininterrumpida. Traducido: la combinación de menor demanda interna y mayor competencia de productos importados terminó por vaciar una fábrica que, hasta hace poco más de un año, mantenía ocupada a casi un centenar y medio de personas en una misma localidad bonaerense.