Cerúndolo sigue de pie en China: el Flaco va por los cuartos en Pekín

A veces el tenis te da revancha y a veces te da dolor de cabeza. Esta vez el Flaco Cerúndolo se sacó de encima las dos cosas en un solo partido y sigue dando pelea en el ATP 500 de Pekín.

Porque arrancar perdiendo 5-7 contra Botic Van de Zandschulp no era el plan ideal para nadie, y menos en un debut. Pero el porteño reaccionó a tiempo, se acomodó el saque y terminó cerrando el cruce con un 6-4 y un 6-3 que le permitió meterse en los octavos de final. Nada mal para un primer partido en China.

El rival: Mensik, un viejo conocido

Lo que viene no es terreno desconocido. Cerúndolo se cruzará con Jakub Mensik, el checo número 14 del mundo, al que ya le ganó en las dos veces que se vieron las caras. Una de ellas fue justamente en Pekín, en 2024, cuando lo despachó por 7-6 y 6-1 en la primera ronda. La otra, más reciente, en los cuartos del Masters 1000 de Madrid de este año. O sea, el historial juega a favor y por goleada.

El checo llega entonado: viene de ganarle al kazajo Bublik por 6-4 y 7-6, sin perder sets. Pero la confianza con la que pisa una cancha el Flaco cuando tiene al checo enfrente es otra cosa. Veremos si el ranking se respeta o la historia vuelve a repetirse.

El cuadro y los argentinos

• Si pasa a cuartos, Cerúndolo se medirá con el ganador del cruce entre Jan-Lennard Struff y Daniil Medvedev, tercer preclasificado.
• Es la tercera participación del porteño en el torneo chino. Ya había llegado a octavos en 2024, donde después de ganarle a Mensik cayó con Khachanov.
• En esta edición dejó en el camino a Báez, Navone, Tirante y Juanma Cerúndolo, todos eliminados en tierras chinas.
• Tomás Etcheverry fue la otra cara de la moneda: perdió en Tokio, así que el Flaco es el único argentino con vida en la gira asiática.
• Además, busca llegar a 35 victorias en la temporada por cuarto año consecutivo, una marca que lo sostiene entre los regulares del circuito.

Lo que viene

El partido está programado para el sábado, no antes de las 6 de la mañana de nuestro país. Madrugón para los que quieran verlo en vivo, pero vale la pena. Cerúndolo tiene la chance de meterse por primera vez en los cuartos de final en Pekín, nada menos que ante un rival al que ya sabe cómo ganarle. Si el Flaco mantiene la cabeza fría y el saque en orden, la ilusión está intacta. Y si pierde, al menos nos queda el consuelo de saber que dejó todo. Pero no cuenta. El objetivo es claro: ganar y seguir. Que así sea.