Cerúndolo hizo volar al humo y ahora va por más en Nueva York

Arrancó la noche con un papelón de la organización, que lo presentó como chileno ante 20 mil personas en el Arthur Ashe. Y casi termina como el mismo papelón: Cerúndolo perdió los dos primeros sets contra Fritz, el décimo del mundo, y parecía que se volvía a casa con las valijas llenas de frustración. Pero este pibe tiene algo que no se entrena: la garganta del que no se rinde. Y así, con más corazón que muñeca, terminó festejando en la cancha más grande del mundo.

El punto de quiebre

Lo de los dos primeros sets fue un martirio. Fritz estaba cómodo, sólido desde el fondo, y Fran no le encontraba la vuelta. Errores no forzados, drive corto, segundo servicio sin peso. Todo lo que podía salir mal, salió. Pero el tenis tiene esas: cuando menos lo esperás, el partido se da vuelta. Cerúndolo subió la velocidad de su derecha, empezó a lastimar con el revés cruzado y se llevó el tercero por 6-3. El cuarto, otra vez 6-3. Fritz miraba al banco sin entender qué había pasado.

“El día previo había ganado en cinco sets a Struff, así que las piernas ya las tenía duras. Pero remontarle al público local, al número diez y en el estadio más grande del circuito es otra cosa. Eso no se compra en el supermercado.”Lectura desde la tribuna

• Cerúndolo perdió los dos primeros sets y terminó ganando 3-6, 6-4, 6-3, 6-4 y 6-4.
• El partido duró 3 horas y 41 minutos en el Arthur Ashe.
• Fritz era el décimo del ranking; Cerúndolo está 25°.
• La organización lo anunció como chileno en la presentación oficial.
• Es la primera vez que el argentino llega a octavos del US Open.

El cierre a puro coraje

El quinto set fue una cuestión de mandíbula. Fritz tuvo sus chances para quebrar y se topó con una racha de primeros servicios del argentino que parecían balas. Después llegó la doble falta del estadounidense, el break a favor de Cerúndolo y el punto final con el público todavía masticando el resultado. Se fue Fritz, se quedó la sonrisa del porteño. Con ustedes, Francisco, en octavos del US Open por primera vez en su carrera. Aplausos en la tribuna visitante y silencio del lado local.

Lo que viene: octavos de final del US Open, el lunes 1 de septiembre en Nueva York, con rival y horario a confirmar por la organización del torneo.