Assassin's Creed Destiny: el fantasma chino de Ubisoft que nunca vio la luz

Tengo que confesar algo: cada vez que se filtra material de un juego cancelado, se me viene a la cabeza ese olor a cinta magnética y a café quemado que supongo deben tener los estudios a las tres de la mañana, cuando nadie mira y todo se vuelve más real. Esta vez la noticia llegó desde China ancestral, que es como decir desde el gallinero más complejo del mundo. Resulta que varios desarrolladores que trabajaron en un proyecto secreto publicaron, casi sin querer, las entrañas de Assassin's Creed Destiny, un título principal para PC y consolas modernas que Ubisoft cocinó durante años junto al gigante chino Tencent y que jamás fue anunciado en sociedad. Así, tal cual. Se filtraron videos de prototipos, capturas de interfaz y anotaciones de diseño que por primera vez le ponen carne a algo que era apenas un rumor de pasillo.

Una China en llamas, justo cuando se caía el imperio

Para entender la apuesta hay que situarse en el 206 antes de Cristo, un momento en el que la dinastía Qin se hacía pedazos bajo el peso de su propia soberbia y la guerra civil dejaba el camino libre para el nacimiento de la dinastía Han. La historia prevista seguía el ascenso al poder de Liu Bang, futuro fundador de ese nuevo orden, en un contexto donde las traiciones se pagaban con la cabeza. La saga Assassin Creed ya había husmeado por la región con Jade, su propuesta para celulares, pero Destiny iba por todo: un mundo abierto a lo grande, con la escala que la franquicia reserva para sus entregas mayores.

En los metrajes se ve a una asesina en plena refriega durante un asedio ligado al caudillo Xiang Yu, con el rumor insistente de un duelo final contra ese mismo personaje. Y acá aparece uno de los hallazgos más llamativos: entre las mecánicas pensadas para el combate se coló un paraguas giratorio a modo de arma, un gadgets tan vistoso como improbable, que parece sacado de una opera wuxia con presupuesto inflado. Los entornos de prueba todavía están sin terminar, sin texturas definitivas, pero dejan adivinar un esquema de movimientos amplios y coreografiados. Para mí, que soy de las que se engancha con los sistemas de parkour más que con la trama, esa mezcla entre verticalidad oriental y el free running clásico de los assassins suena a match perfecto.

Doble protagonista, caligrafía y signos que cuentan solos

Como suele pasar en las versiones filtradas, la interfaz muestra más de lo que debería. En las pantallas se lee que el jugador podría elegir entre un protagonista masculino y uno femenino, o alternar entre ambos al estilo de Assassin's Creed Shadows, la entrega ambientada en el Japón feudal. Pero lo que más llama la atención es el envoltorio estético: los menús combinan trazos de caligrafía china con símbolos del yin y el yang, una decisión de diseño que le daba a Destiny una identidad visual propia dentro de una saga que suele abusar del mismo tipo de letra europea desde 2007.

La cancelación de este proyecto se suma a una serie de movimientos internos que vienen sacudiendo a la franquicia. Assassin's Creed Jade, el título móvil que también recorre la antigua China, viene acumulando retrasos que ya asustan. Mientras tanto, Assassin's Creed Hexe, la apuesta más misteriosa del futuro inmediato, registró cambios de equipo creativo que dejaron a los fans con la intriga a flor de piel. Lo de Destiny es el extremo más doloroso: un juego que nunca existió oficialmente, pero que ya tiene fans imaginarios en foros de Reddit y en grupos de Discord que, con razón, se quedaron con las ganas de recorrer esa China en llamas desde la cima de una pagoda.

“Como diría cualquier zamba que se precie, se nos fue sin aviso, como agua entre los dedos, y ahora solo nos queda el registro.”Lucía Quipildor, Cultura y Espectáculos